Den geopolitiska spelplanen – Ny eller bara ny för oss?

1 Många pratar om en “ny geopolitisk spelplan”. Håller du med?

"Nej, egentligen inte. Snarare är det vi i Sverige som har börjat se den på ett nytt sätt. USA, till exempel, har varit i konstant nationellt nödläge sedan 1970-talet och använt handel som ett säkerhetspolitiskt verktyg. Vi har tidigare inte behövt förhålla oss till det på samma sätt som vi gör idag."

2 Hur påverkar USA:s sanktioner svenska företag?

"USA:s syn på handel är djupt kopplad till nationell säkerhet, vilket kan vara svårt för svenska företag att förstå. Ett exempel är hur USA tidigare förbjöd omvärlden att köpa iransk olja och nyligen försökte stoppa Nordstream 2-pipelinen, eftersom man ansåg att ett beroende av rysk gas hotade USA:s säkerhet. Flera företag med svensk koppling har brutit mot amerikanska sanktioner vilket har resulterat i böter och andra problem."

3 Vilka är de största riskerna för svenska företag i den här kontexten?

"Den största risken är att inte förstå den geopolitik som affärspartners i USA och andra länder agerar inom. Svenska företag är vana vid att se sig som neutrala och internationella, men den här inställningen kan göra dem blinda för riskerna i internationell handel. Compliance-frågor och sanktioner blir allt viktigare och måste hanteras strategiskt."

4 Hur ser svenska myndigheter på geopolitik idag jämfört med tidigare?

"Svenska myndigheter har börjat använda samma argument som USA länge haft. Säkerhetspolisen och Tullverket menar nu att export av känslig teknik till Ryssland kan utgöra ett direkt hot mot Sverige. Det här var en otänkbar syn för några decennier sedan, men kriget i Ukraina har förändrat synen på handel och nationell säkerhet."

5 Har sanktionerna mot Ryssland varit effektiva?

"Ja och nej. Rysslands import av avancerade CNC-maskiner är ett exempel. Före 2022 kom dessa maskiner huvudsakligen från USA och EU, men idag importeras de i samma mängder – fast från andra länder såsom Kina, Indien och Turkiet som inte har sanktioner mot Ryssland. Sanktioner fungerar bara om de efterlevs globalt, annars hittar länder sätt att kringgå dem. Många svenska företag har ovetandes blivit en del av dessa omvägar, vilket EU-kommissionen nu granskar noggrant."

6 Vad betyder det här för svenska bolag som gör affärer internationellt?

"Det innebär att man behöver ha mycket bättre koll på varor, leverantörskedjor och compliance-processer. Sanktioner och handelspolitik kan förändras snabbt, och företag måste förstå både de juridiska och moraliska aspekterna av sin handel."

7 Har Sverige haft en liknande syn på handel och säkerhet tidigare?

"Ja, fast vi har glömt det. Sverige hade en lag från 1916 som förbjöd utländska investeringar i svenska bolag av säkerhetsskäl. Den togs bort 1991 med motiveringen att den var omodern. Men 2023 infördes en ny lag om utländska direktinvesteringar – som i praktiken gör samma sak. Geopolitik har alltid varit en del av affärer, vi har bara valt att inte se det."

8 Vilka är de viktigaste lärdomarna för styrelser och företagsledningar?

"Att förstå att handel och politik är sammanflätade, och att geopolitiska faktorer kan ha stor påverkan på affärer. Företag måste arbeta proaktivt med compliance och riskhantering för att inte hamna i juridiska eller etiska gråzoner. Det är en förändring som alla nu måste anpassa sig till – vare sig vi vill eller inte."